Le but de l’installation d’un système de climatisation est de refroidir et de déshumidifier l’espace intérieur d’une maison ou d’un bâtiment public. À cette fin, on utilise le cycle de compression de vapeur, qui consiste à faire circuler à l’intérieur du système un matériau réfrigérant qui augmente sensiblement sa température lorsqu’il est comprimé et se refroidit rapidement lorsqu’il fait le contraire, c’est-à-dire lorsqu’il se détend.
La partie extérieure d’un système de climatisation est appelée unité de condensation et contient le compresseur, qui consomme la plus grande partie de l’énergie, et la bobine de condensation. L’équipement mécanique intérieur, appelé unité de contrôle de l’air, contient la bobine d’évaporation, le ventilateur intérieur et l’extension ou la vanne de contrôle. Les commandes et les gaines dans lesquelles circule l’air froid complètent le système. Il faut noter que l’installation d’une climatisation à Grenoble et partout dans le monde nécessite le savoir-faire des professionnels dans le domaine.
Le cycle de compression de la vapeur se compose de quatre étapes :
Le conditionnement adéquat de l’environnement intérieur d’une maison au moyen d’un système de climatisation qui rafraîchit les pièces en été doit être accompagné d’un système de ventilation qui garantit des conditions saines et la qualité de l’air intérieur tout au long de l’année. Ces systèmes doivent renouveler l’air pollué et aussi réduire les taux d’humidité excessifs. Il convient donc d’éviter la construction de logements inefficaces dans lesquels l’air est filtré et de promouvoir plutôt l’installation de système de ventilation efficace. Cette exigence est due au fait que, dans les bâtiments anciens, la ventilation est produite par la ventilation naturelle et la filtration de l’air. Cependant, ces filtrations d’air ne sont pas une source contrôlable de la quantité d’air renouvelé. Par exemple, les fuites d’air sont plus importantes pendant les périodes froides, et sont généralement assez faibles pendant les périodes chaudes.